Pranayama - El arte del respirar
La magia de la respiración consciente
La palabra Pranayama se compone en sánscrito de las palabras prana: "respiración" y yama: "control" y por lo tanto, Pranayama significa literalmente "control de la respiración".
Se trata de uno de los 8 pasos esenciales descritos por Patanjali –yamas, niyamas, asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana, samadhi– en el libro de los Yoga Sutras, texto básico del yoga con más de 2000 años de antigüedad.
El pranayama recoge todos los ejercicios de respiración yóguica que tienen como objetivo hacer que el prana (la energía vital) fluya en nuestro cuerpo energético.
En yoga hay distintas técnicas de respiración que a través de la exhalación, inhalación y retención del aire, así como del tiempo que mantenemos cada fase, nos ayudan a relajar, estimular o equilibrar la energía. El prana, energía vital, pasa a través de los nadis, ayudando a que la energía fluya a través de ellos desbloqueándolos y limpiándolos con el flujo de la respiración, para así poder disponer de un cuerpo y una mente sana y saludable.
Es importante iniciarse en la práctica de pranayama acompañados de un profesor/a. En XLYStudio encontrarás sesiones solo de pranayama incluye una explicación detallada del concepto de pranayama y su práctica:
La importancia de la respiración en el yoga
Como te comentaba, Pranayama contempla todos los ejercicios de respiración yóguica, que tienen como objetivo final que el prana (energía vital) fluya en nuestro cuerpo energético. Por lo tanto, la respiración es nuestro alimento esencial que nutre nuestro cuerpo y mente y nos vitaliza. De ahí, la importancia en toda práctica de yoga de usar una respiración consciente y el uso de técnicas yóguicas de pranayama para ayudar a limpiar nuestros canales energéticos o nadis para que el prana fluya libremente por nuestro organismo. De este modo, limpiamos y equilibramos nuestros chakras y poseemos una mayor fuerza vital, armonía y bienestar.
El pranayama consta de las siguientes fases:
- PURAKA: inspiración
- RECHAKA: espiración
- ANTAR KUMBHAKA: retención
- BAHIR KUMBHAKA: retención sin aire en los pulmones.
En la realización de pranayama hay que tener muy presente el papel de "Kumbhaka", ya que durante la retención de aire las energías se equilibran dando lugar a un aumento del prana, lo que induce a la mente a entrar en un estado de conciencia más profundo. Además, sobre la retención se produce un efecto activador sobre la kundalini, la energía que tenemos en "letargo" en la base de la columna y que al despertarla debe ascender hasta el último chakra (Sahasrara o chakra de la corona) donde se producirá el Samadhi, un estado de supraconscienica e iluminación que nos lleva a la unión con la energía del universo.
Tomar conciencia de la respiración y sus fases es fundamental en la práctica de yoga. En el hatha yoga nos permite pasar de una asana a otra y en secuencias como el saludo al sol que repetimos con frecuencia en clase, puedes ir observando cómo fluctuas con ella. Cuál es su calidad, ritmo, fluidez y si puedes irla adaptando a cada asana. Para los alumnos principiantes, al inicio suele ser complicado tomar esta conciencia de la respiración porque solemos estar muy atentos a las indicaciones de las asanas, pero es fundamental ir aplicándola e integrándola para poder ir sintiendo los beneficios de cada asana.
Beneficios del pranayama
La respiración nos permite regular tanto la energía del cuerpo como nuestro sistema nervioso y las fluctuaciones de nuestra mente y emociones. Todo está unido y la respiración sirve de vehículo para generar equilibrio entre cuerpo y mente. Por ello, el pranayama aporta grandes beneficios tanto para nuestro cuerpo, mente como espíritu:
- Ayuda a nuestra salud física y mental.
- Purifica las vías respiratorias y pulmones.
- Favorece la circulación sanguínea y purifica la sangre.
- Asegura la apropiada circulación de los fluidos corporales beneficiando el proceso digestivo.
- Previene enfermedades.
- Otorga vitalidad.
- Disuelve bloqueos energéticos.
- Estimula la memoria, la concentración y el rendimiento intelectual.
- Otorga calma y serenidad.